最近の話題 2009年3月7日
１．地球シミュレータ２ 稼動開始
2009年3月2日に海洋研究開発機構（JAMSTEC)は地球シミュレータの更新システム（ES2)の稼動を発表しました。地球シミュレータは国家プロジェクトとしてマシンを開発し，それがNECの商用機のSX-6になったのですが，今回は，逆に，JAMSTECがNECの商用機のSX-9を導入しました。
SX-9に関しては2007年10月27日の話題で紹介していますが，65nmプロセスを使い3.2GHzクロックで動作する8本のベクトルパイプを持ち，チップあたりのピーク性能は102.4GFlops，このCPU 8個が計算ノードを構成します。そして，ES2は，この計算ノード が160ノードの構成で，全体のピーク性能は131TFlops，総メモリ容量は20TBとなっています。地球シミュレータは64GFlopsの計算ノード 640ノードの構成であったのですが，計算ノードの性能が12.8倍に向上したので，1/4のノード数で3.2倍のピーク性能を実現しています。また，今回の発表には記載されていませんが，CPUチップのメモリバンド幅は256GB/sで2.5B/Flopsを確保しています。
ノード間の接続は，地球シミュレータでは640ポートの単段クロスバという凄いものだったのですが，今回は2段のFat Treeというより常識的な構成になりました。しかし，各ノードからスイッチへの接続は8GBx2（InとOut)が8本という構成で，819.2GFlopsのノードから128GB/sのバンド幅ということで0.156B/Flopsと，こちらもかなり強力です。
初代に地球シミュレータはピーク性能の87.5%のLINPACK性能を出していたので，今回のES2でも同比率を仮定すると，114.7TFlopsという計算になり，昨年11月のTop500で国内トップの東大T2Kシステムの83TFlops（ピーク性能113TFlops)を抜いて国内トップの性能です。
２．IntelがAtomをTSMCにライセンス
2009年3月2日のEE Timesなどが，IntelがAtomプロセサをTSMCのプロセスルールに移植し，プロセサコアをライセンスすることに合意したと報じています。また，Intelも同日，発表を行っています。
IntelもAtomをコアとして周辺回路を集積したSoCを開発する予定ですが，これはやはり既製服でぴったりとは行きません。また，他社との差別化も難しいという問題があります。やはり，製品に合わせて必要な周辺を組み合わせたチップの方が，性能，消費電力，コストなどの点で有利です。TSMCとの提携は，このようなAtomをコアとしたSoCの開発を可能とし，その分，（ARMからシェアを奪って）売り上げを伸ばすことが出来ると考えられます。
３．Intelが6品種の組み込み用Atomを発売
また，同日，IntelはZ5xxシリーズの組み込み用Atomプロセサを発表しました。クロックが1.6GHzでFSBが533MHzのZ530とZ530P，1.1GHzでFSBが400MHzのZ510とZ510Pがあり，P無しは441ピンで13x14mmの小型パッケージ，P付きは437ピンで22x22mmのパッケージに入っています。更に，温度範囲が-40度から+85度の工業用のZ520PTとZ510PTがあります。Z520PTのクロックは1.3GHz，Z510PTは1.1GHzクロックです。TDPは2.2Wですが，Z510だけは2.0Wとなっています。
４．AMDがFabを分離し，GlobalFoundry社を設立
2月21日の話題で，AMDの臨時株主総会でFabの分離が承認された話題を紹介しましたが，3月2日に目出度くアブダビにATIC社との契約が出来，2009年3月4日にGlobalFoundry社の設立が発表されました。AMDの会長であったHector Ruiｚ氏が会長，AMDの製造担当のSVPであったDoug Grose氏がCEOとなり，ATICからも取締役が送り込まれます。
当面はドレスデンのFab36をFab1 Module1と名称を変更した45nm SOIプロセスの工場だけですが，2009年の終わり頃には32nmのバルクプロセスを担当するModule 2を増設する予定です。また，$4.2Bを投じて32nmとそれ以降のプロセスに対応するFab2をニューヨーク州に建設し，TSMCを追撃する構えです。
５．nVIDIAがx86 CPUコアを開発か？
2009年3月4日のThe InquirerでCharlie Demerjian氏が，3月3日に開催されたMorgan StanleyのカンファレンスでnVIDIAのMichale Hara SVPがx86CPUの開発を発表したと報じています。また，3月6日のマイコミジャーナルに山下氏が詳しい記事を書いています。
nＶＩＤＩＡは，モバイル機器向けにARMコアとGPUなどを組み合わせたTegraという製品を出しており，それとAtom+IONで現状のニーズは満たせるが，将来的には，x86コアでTegraのような製品が必要となると考える。しかし，問題は，それが何時かだと述べたとのことです。ということで，nVIDIAがx86コアの開発を検討していることは確かなようですが，どの程度本気で，どの程度具体化しているのかは分かりません。単に，株価を上げるためだけの発表という見方もあります。