最近の話題 2010年5月8日

１．MLCでSLC並みを実現するSandforce社のSSDコントローラ

　　2010年5月3日のSemiaccurateがSandforce社のSSDコントローラに関する記事を掲載しています。

　　マルチレベルのFlashメモリは多値の識別をするので，その分，動作マージンが少なく，書き換え回数が1万回程度で動作速度も遅くなってしまう訳ですが，そのMLC Flashを使ってSLC並みの書き換え回数と速度を実現するというのがこのSandforce社のSSDコントローラです。

　　Flashは書き換え回数が制限されるので，全体を一様の使うために上書きではなく，次々と後の方の新しいブロック（例えば4KB）に書き込んでいきます。このため，従来のコントローラでは，実際に書き込む必要があるデータの10倍程度のデータが書き込まれます。この比率をWrite Amplificationと言います。

　　これに対してSandforce社のコントローラは書き込むべきデータと同じデータを持つブロックがある場合には，そのブロックへのポインタを書き込むだけで実際のデータは書き込みません。また，書き込みデータを圧縮してデータ量を減らして書き込みを行うことによって，Write Amplificationを平均的に0.5倍に減らしたとのことです。そうすると，書き込み量が1/20になるので，MLCの書き込み寿命が20倍になりSLC並みになります。

　　そして，Flashの内部をRAID-5のように構成してブロックのエラーから回復できるという機能も備えています。RAID-5にすると当然，容量は減るので，この機能はOn/Offできます。

　　また，Random Writeで10KIOPS，Random Readで30KIOPS程度を実現しており，性能的にもSLCを使う他社のSSDと比較して遜色ありません。

　　本当にこんなにうまくいくのかという疑問が出ますが，POWER7　2チップで1.2M TPC-Cを出し8コアシステムではトップとなったIBMのシステムには3.5TBのSSDが3台含まれていますが，このSSDはSandforceのコントローラを使っているそうです。

　　なお，Sandforce社のコントローラを使ったSSD製品はすでに秋葉原でも売られているようです。

２．IntelがMoorestownを発表

　　2010年5月4日にIntelはMoorestownのコード名で開発してきたスマートフォンやタブレットなどをターゲットとするAtomコアのSoCを中心とするプラットフォームを発表しました。

　　CPU　SoCはZ6xxシリーズという正式名称となったLincroftで，Atomコアは，L2$は512KBでクロックは，スマートフォン用は最大1.5GHz，タブレット用は1.9GHzまでとなっています。そしてGMA600グラフィックス，LPDDR1/DDR2対応のメモリコントローラを搭載しています。そしてGMA600はMPEG4 part2，H.264のデコーダとエンコーダを備えています。チップは45nmプロセスで製造され140Mトランジスタとなっています。

　　これにプラットフォームコントローラハブMP20（Langwell）とMixed Signal IC（Briertown）がセットになっています。

　　アイドル時の電力を前世代製品の1/50に低減し，10日間のスタンバイが可能となっています。また，全体に消費電力を低減しており，連続5時間のWebブラウジングが可能と発表されています。

　　OSはAndoroidとMoblin，MeeGoをサポートしていますが，この市場はARMベースのチップが押さえており，大方の見方は，Intelのシェアが急激に増えることはないだろうという感じです。

３．NVIDIAのTesla 20は更に仕様ダウンで登場

　　2010年5月5日のSemiaccurateで，Charlie Demerjian氏が，NVIDIAのTeslaは更に仕様がダウンしたと書いています。

　　2009年5月の発表では1.5GHzクロックで512シェーダ，175Wであったのが，11月には1.4GHz，448シェーダ，225Wにダウンし，今回は1.15GHz，448シェーダ，247Wで，昨年の5月からFlops/Wではほぼ半分の性能になってしまったと書いています。

　　NVIDIAのサイトで確認すると，確かにシェーダクロックは1.15GHzになっており，倍精度浮動小数点演算のピーク性能は515GFlopsになっています。Intelの8コアのX7560は72.5GFlopsで130Wですから，まだ，ピークFlops/Wでは4倍程度のアドバンテージがあるのですが，今年末に出るとみられているSandy BridgeではサイクルあたりのFlopsを倍増すると考えられるのでかなり差が縮まり厳しいところです。

　　とは言え，2010年5月6日のHPCWireの記事によると，株価の推移を過去のパターンと現在のパターンで予測する時系列分析では，前世代のGTX295を使うのに比べてFermi GPUを搭載したGTX480を使うと2.3倍高速に実行できると書かれています。つまり，従来の半分弱の時間で売り買いの注文が出せる訳で，ミリ秒単位で注文を出す高速トレーディングでは決定的なアドバンテージになります。

　　なお，247WはファンのついたC2050/2070の仕様で，サーバに挿入するファン無のM2050/2070は225Wとなっています。しかし，4台のモジュールを入れたS2050/2070はTypicalで900Wとなっており，NVIDIAの言うTDPがどういうものか若干疑問があります。

４．Tesla 20を搭載する高密度サーバが登場

　　そして2010年5月4日のThe RegisterがTesla 20を搭載するAppro社とSupermicro社のサーバについて報じています。

　　ApproのTetra 1Uサーバは，4台のM2050とAMD，あるいはIntelのCPUを2個搭載できます。Tetra 1364G4は8コアあるいは12コアのOpteron 6100シリーズプロセサを2個，Tetra 1464G4はIntelのXeon 5600プロセッサを2個搭載しています。

　　そして，Appro社は5Uのブレードシャシーに挿入するGreen Bladeシリーズにも2台のM2050を搭載するブレードを発表しています。Intel，あるいはAMDのCPUブレードとのペアで5Uに5枚のGPGPUブレードを搭載することができます。

　　また，Supermicroの6016GT-TF-FM205は2ソケットのXeon 5600ベースのサーバで，2つのPCIインタフェースにM2050モジュールを搭載できるようになっています。

　　しかし，ApproのM2050 4台のサーバはGPUとCPU，メモリで1200W程度の消費電力にはなると思われます。これはヘアードライヤーと同じ程度の消費電力で，The Registerに掲載された写真では2個のファンで冷却されているように見えます。１Uに入るファン2個の開口部はドライヤーの開口部と同じ程度の面積です。とすると吸気と排気の温度上昇×風量は同じですから，風量をドライヤー 並みとするとドライヤー並みの温度上昇になります。これは高すぎるので，半分の温度上昇とすると風量は2倍で，どちらにしてもかなり凄そうです。

　　そして，1Uのこのサーバを40台ラックに詰め込むと，1.2KWのヘアードライヤー40個を24時間つけっぱなしで動かすというのは，1円でも安いスーパーに足を運び，無駄な照明は消すという庶民感覚からはかけ離れていますが，高速トレーダーの儲けに比べれば微々たるものなんでしょうね。