最近の話題 2016年1月9日
１．NVIDIAがPascal GPUを使うDRIVE PX2を発表
2016年1月3日にNVIDIAは，CESにおいてDRIVE PX2を発表しました。
これまでのDrive PXは，28nmプロセスで作られたTegra X1を2個搭載していましたが，Drive PX2は16nmFinFETプロセスで作られたPascalアーキテクチャのGPUを2個搭載しています。Tegra X1は公称1TFflopsとなっていますが，Drive PX2は8TFlopsと言っており，1個で4TFlopsと性能が4倍に向上しています。この性能は16bit精度の浮動小数点演算かと思われますが，大した高性能です。
加えて，Deep Learningの処理用の命令を追加しており，Drive PX2は24 Deep Learning TOPSと称しています。このPascal GPUはドーターボードに搭載されているように見えます。また，パッケージに入っているのは，このチップだけのようで，HBM2などの3D積層の高バンド幅メモリは使われていないと思われます。
Drive PX2のボードの裏面には2個のNVIDIAのチップが搭載されており，こちらは，NVIDIAのリリースで次世代型Tegraプロセサと呼んでいるチップのようです。このチップにどの程度のGPUが搭載され，Pascalチップとの使い分けがどうなっているのかは良く分かりません。また，CPUとして8コアのA57と4コアのDenverを搭載と書かれていますが，これは次世代型Tegraに入っているのでしょうね。
処理能力としてはAlexnetの画像認識で，Titan Xでは450イメージ/秒のところをDrive PX2では2800イメージ/秒と6倍強に性能が向上しています。
Drive PX2のボードの消費電力は250Wとなっており，Pascal GPUが付いているサイドには大きな液冷のコールドヘッドが付いています。液冷は良いのですが，車のエンジンの冷却水では温度が高すぎると思うので，専用のラジエータと冷却水（水かどうかは不明ですが）ポンプなどで構成された2次冷却ループを持っているのでしょうね。
２．AMDが新GPU Polarisをプレビュー
2016年1月4日のEE Timesが，AMDのPolarisの発表を報じています。14nmのFinFETプロセスで作られ，消費電力は86Wとのことです。これは現在のハイエンドGPUの152Wであるのに対して約57%で，性能/電力をほぼ倍増しています。14nm FinFETプロセスの採用に加えて，クロックゲートとパワーゲートの強化を行ったと書かれています。
そして，GCN 4.0アーキテクチャと新世代アーキテクチャであることを強調していますが，改良点としては， instruction pre-fetch engine，memory compression，primitive discard accelerator， scheduleとshaderの効率改善と書かれており，あちこちを改良したという感じです。アナリストのDavid Kanter氏は，ゲーム機のマーケットをほぼ独占しているAMDとしては，最適化のやり直しになるようなアーキテクチャの大きな変更は取れないので，漸進的な改良は当然の方向との見方をしています。
AMDはHBMを使うRadeon R9 Fury GPUを販売していますが，このPolarisのメモリがどうなるかについては，今回の発表では触れられませんでした。AMDの広報は，現在はPolarisにGDDR5メモリを付けた形でデモを行っていると述べ，現状ではHBMのコストは高いので，全てのセグメントで使うのには適していないと述べています。
３．RISC-Vの実用化が活発に
2016年1月7日のEE Timesが，RISC-Vの第3回Workshopに関連する記事を載せています。RISC-V（リスク-ファイブ）はUC.BerkeleyのKrste Asanović先生らが教育用に始めた開発プロジェクトですが，ARMに対抗するライセンスフリーのプロセサコアとして実用化しようという動きが活発化しており，チップだけでなく命令シミュレータ，デバッガ，LLVMコンパイラなどの開発に欠かせないツールの開発も行われています。そしてGoogleやHPEもソフトを移植して貢献しているとのことで，大学だけでなく，企業からの貢献も始まっているようです。
ケンブリッジ大が開発中のLowRISCチップは28nmプロセスで9mm2のチップで，今年中にテープアウトする予定です。4個のRocktコアと512KBのL2$と32bitのLPDDR3インタフェースを内蔵し，クロックは1GHz以上とのことです。
OSの世界ではATTがライセンスしていたUnixに替わってLinuxが台頭し，多くの企業が貢献して実用化することで，主流になっています。ARMコアのライセンスも安くはないので，フリーのコアで済むようになれば，移行が起こる可能性があります。特に，IoTの小さなチップなどが増えると，ARMコアでは，ライセンス料が膨大になってしまいます。スパコンではノード数が多いのでOSのライセンスを払うと，費用が馬鹿になりませんから，フリーのLinuxで，それもRedhatなどのサポート料を取られるOSでなく，フリーのCentOSが多く使われています。